I crochi botanici, da cui derivano tutte le varietà coltivate, hanno oltre cento specie e sono deliziosi anche nella loro forma naturale. I loro colori accesi ma tenui e la forma sofisticata dei fiori ti fanno ammirare queste piccole meraviglie della natura. Ma i giardinieri non sono stati inattivi: sperimentando sfumature e forme, hanno coltivato centinaia di cultivar, di cui i crochi a fiore grande e bicolore sono diventati molto popolari.
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Crochi - aspetto e origine
Zafferano e croco sono una pianta
Il tipo botanico della pianta zafferano (Croco), detto anche crocus, appartiene alla famiglia dell'iris e conta più di un centinaio di specie, da cui per incrocio sono derivate molte varietà diverse. La patria delle specie selvatiche è l'Europa centrale e meridionale, il Nord Africa, il Medio Oriente e la Cina occidentale. I siti naturali si trovano sui pendii delle montagne, nei boschi di querce e conifere.
I crochi viola si possono ammirare anche in Polonia. La valle di Chochołowska, così come altre valli dei Monti Tatra, sono famose ogni primavera per i loro fantastici panorami. Bellissimi tappeti sullo sfondo delle montagne sono fatti di milioni di crochi Spiš (Crocus scepusiensis). Il nostro zafferano del croco o della cospirazione è incluso nello zafferano primaverile (Crocus vernus) o trattata come sua varietà naturale (Crocus vernus var. napoletano).
Nome generico Croco questa pianta ornamentale, popolare da secoli, deriva dal nome greco Krokos (Κρόκος) - un giovane mortale che si innamorò infelicemente di una ninfa di nome Smilax. Secondo la mitologia greca, gli dei li trasformarono entrambi in piante: il suo in un croco e la ninfa in una spina (Smilax). A sua volta, il nome zafferano deriva dall'arabo e dal persiano zaʿfarān = "Colore giallo".
Sottolineiamo spesso l'importanza della denominazione corretta in botanica. Conoscere solo i nomi comuni e locali delle piante e dei loro organi ti consente di funzionare nel tuo giardino, ma impedisce una comunicazione più ampia. Ad esempio, i crochi vengono spesso erroneamente definiti "fiori da bulbo primaverile", sebbene non producano affatto bulbi. Il croco ha un organo di immagazzinamento, che è un gambo bulboso ispessito chiamato bulbo di tubero. Anche i gladioli hanno un organo simile. Questo tubero ha un anno, ma ogni primavera si formano nuovi tuberi avventizi e quelli vecchi muoiono.
Quando fioriscono i crochi? Nella coltivazione del giardino, un ruolo importante è svolto da: croco dorato (Croco crisante), croco di Sieber (Croco siberiano) e croco primaverile (Crocus vernus). Queste specie, come i bulbi primaverili, fioriscono presto, mentre il croco (Crocus speciosus) e croco (Crocus sativus) fioriscono a settembre e persino a ottobre. Se stai cercando altri consigli e ispirazione, dai un'occhiata anche tu articoli sui fiori da giardino raccolti qui.
L'aspetto e la crescita dei crochi chiamati zafferano
Le foglie strette, simili all'erba, crescono direttamente dal tubero. A seconda della specie, la pianta cresce fino a 5-15 cm di altezza. C'è un gruppo di crochi in primavera, un gruppo di ibridi a fiore grande e un gruppo autunnale. Quando fioriscono i diversi gruppi di crochi? I primi fioriscono all'inizio della primavera fino a marzo, alcuni ibridi fioriscono fino ad aprile e gli ibridi autunnali, di solito da settembre a ottobre.
I crochi sono anticipatori araldi della primavera. Come gioielli, brillano al più piccolo raggio di sole con una varietà di colori che non si trova in un giardino in questo periodo dell'anno. I petali viola, viola, blu tenue, bianchi, crema e gialli riflettono la luce primaverile. I crochi, come i bulbi primaverili, sono un'importante fonte di cibo per api e bombi che raccolgono polline ricco di proteine e vitamine.
I crochi sono disponibili in molte specie, varietà, ibridi e cultivar. Oltre alle forme selvatiche, secoli di allevamento e selezione offrono agli amanti dei fiori meravigliose varietà dal fascino sottile. Ecco alcuni esempi di crochi che possono essere miscelati in una varietà di bulbi primaverili e altre piante perenni:
- Croco crisante "Crema di bellezza" - i petali giallo crema si trasformano in una tonalità più scura del fondo marrone-verde del fiore, da cui cresce un pistillo in un colore arancione contrastante. Fiorisce a fine febbraio e marzo. Cresce fino a 4-10 cm.
- Crocus tommasinianus "Gigante rubino" - una varietà particolarmente espressiva con fiori viola scuro. Il cuore del fiore risplende dal viola brillante al bianco, mentre le punte dei sei petali e il loro lato esterno sono di un viola intenso. I segni dei pistilli arancioni dorati forniscono un bel contrasto. Fiorisce a fine febbraio e marzo. Cresce fino a 10 cm.
- Crocus flavus 'Giallo dorato' - il caldo colore giallo dorato di questo croco a fiore grande è più vivido nel giardino di inizio primavera. È particolarmente impressionante se piantato in grandi gruppi. Fiorisce a marzo e aprile. Cresce fino a 10-20 cm.
- Crocus minimus 'bellezza primaverile' - un delicato fiore dal viola chiaro al viola scuro con un motivo sottile è una gemma unica per gli amanti del croco. Il disegno viola scuro sui petali ricorda gli storici tulipani di Rembrandt. Le foglie erbose sottolineano la sottile bellezza della pianta.
- Crocus vernus subsp. albiflores 'Giovanna d'Arco' - ha un fiore bianco come la neve, elegante. Un pistillo arancione, brillante sullo sfondo bianco, è posto su una piccola base viola del fondo del fiore. È senza dubbio il più bel croco bianco a fiore grande. Fiorisce a marzo e aprile. Cresce fino a 10-15 cm.
- Crocus vernus "Re delle strisce" - una varietà storica del 1880 dall'aspetto sorprendentemente bello. Il croco a fiore grande ha un motivo viola-bluastro su uno sfondo bianco-argenteo e una base viola scuro. Un pistillo arancione luccica dalla coppa dei fiori. Fiorisce a marzo e aprile. Cresce fino a 10-15 cm.
Coltivare e prendersi cura dei crochi in giardino
Posizione e semina del croco
In primavera, le specie botaniche di croco in fiore crescono meglio in luoghi soleggiati del giardino, mentre i crochi autunnali fanno bene anche in zone semiombreggiate. Gli ibridi a fiore grande, ovvero i classici crochi da giardino, preferiscono posizioni soleggiate o semiombreggiate. È bene sapere che la fioritura dei crochi sarà tanto più debole quanto più a lungo il loro posto sarà all'ombra durante il giorno.
Una caratteristica comune di tutti i crochi è l'amore per il terreno ben drenato, poiché l'acqua in eccesso distrugge i tuberi, come altri bulbi di fiori. Mentre le specie primaverili crescono bene anche in terreni sabbiosi e rocciosi, i crochi autunnali dovrebbero preferire il terreno argilloso.
Da ottobre a novembre è un buon momento per piantare i crochi primaverili; per quelle autunnali sarà invece agosto. La profondità di impianto del primo è di 6-10 cm e, allo stesso modo, la distanza tra i tuberi è simile, in autunno, a causa delle dimensioni maggiori dei tuberi, vengono piantati un po' più in profondità. Dovresti piantare almeno 10 crochi uno accanto all'altro, perché i fiori relativamente piccoli stanno meglio sul prato e in un'aiuola in un gruppo.
Concimi consigliati per i fiori in casa e in giardino
Coltivazione facile e cura semplice per i crochi
Una volta piantati, i crochi non richiedono cure particolari. È importante non tagliare le foglie non appena fioriscono. Vengono rimossi solo quando appassiscono da soli, perché le piante private prematuramente dei loro organi di assimilazione si indeboliscono e muoiono più velocemente. Pertanto, se sul prato sono stati piantati crochi e bulbi da fiore di altre piante, il primo taglio può essere effettuato solo dopo che le foglie dei fiori sono ingiallite.
Se necessario, la concimazione dei crochi viene effettuata all'inizio della primavera, non appena compaiono le foglie. Per l'alimentazione è adatto un fertilizzante organico liquido, alimentato con acqua di irrigazione.
I bulbi di croco spesso cadono preda dell'estirpatore. Questi piccoli roditori della famiglia dei criceti amano i rizomi, i tuberi e le radici, causando gravi danni alle colture vegetali. Se solo pochi crochi fioriscono in primavera, probabilmente è colpa del tiro al volo. Oltre ai deterrenti speciali, un gatto domestico può essere un aiuto prezioso, poiché scoraggerà i roditori dal rimanere in giardino.
Zafferano coltivato, ovvero la spezia più costosa al mondo
I crochi non sono solo un ornamento in giardino e sul prato, ma anche una fonte di spezie aromatiche e molto pregiate. Probabilmente a causa di una mutazione naturale che cresce nelle isole dell'Egeo Crocus cartwrightianus nasce lo zafferano coltivato (crocus). A causa del triplo set di cromosomi, questa specie non produce semi o solo sterile e si riproduce solo vegetativamente.
Il croco coltivato ha fiori viola con tre voglie arancione scuro sul pistillo. Queste voglie, raccolte a mano ed essiccate, valgono quasi il loro peso in oro. Fiorisce in autunno e la sua coltivazione e cura sono le stesse di quella di altri crochi. Sul prato del giardino, può creare tappeti colorati insieme ad altri crochi autunnali.
