L'azalea giapponese, o rododendro giapponese, è un arbusto molto ramificato che delizia con la sua abbondanza di fiori. Grazie al suo portamento compatto, è perfetto per piccoli giardini e giardini anteriori. Questo bellissimo rododendro è uno di quelli a cui non piace dare troppi problemi al giardiniere. Le sue esigenze sono sorprendentemente modeste e la sua coltivazione non è più difficile di quella delle azalee del Ponto o del Canada.
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Azalea giapponese - un ornamento non solo nei giardini giapponesi
Azalea giapponese o forse rododendro giapponese?
Nel caso delle piante ornamentali che da secoli interessano i giardinieri, è difficile parlare di specie botaniche. Per ottenere fiori più imponenti o colori insoliti, vengono creati ibridi interspecie, e spesso anche varietà selezionate, ovvero le cosiddette cultivar. rododendro giapponese (Rododendro molle subsp. japonicum) è nella sua forma originale una sottospecie di rododendro Rododendro molle, e uno dei suoi nomi sinonimi è solo Azalea japonica.
A complicare ancora di più le cose, i rododendri con foglie coriacee, sempreverdi, compresi nel genere Rododendro e rododendri con foglie che cadono in inverno, formando il genere fino a poco tempo fa Azalea, sono stati combinati in un genere dai botanici Rododendro. La nomenclatura scientifica è ovviamente decisiva per identificare le piante in modo univoco, tuttavia, per scopi pratici, alcuni rododendri possono ancora essere chiamati azalee.
La patria del rododendro giapponese è il Giappone centrale e meridionale. I singoli arbusti crescono su pendii montani soleggiati ed erbosi. Non si trova mai nelle foreste in fitti boschetti. Gli arbusti ornamentali chiamati azalea giapponese che si trovano nei nostri giardini non sono rappresentanti delle suddette sottospecie. L'azalea giapponese è un nome collettivo e convenzionale per numerosi ibridi interspecie e ancora più numerose varietà riproduttive. Ricordiamo che le azalee sono caratterizzate dalla stagionalità delle loro foglie, a differenza dei tradizionali rododendri sempreverdi.
Aspetto e varietà dell'azalea giapponese
Le azalee giapponesi hanno un apparato radicale particolarmente piatto, denso e fibroso che si sviluppa principalmente negli strati superiori del terreno. Di solito formano corone arrotondate e cespugliose con ramificazioni dense. I giovani germogli sono sottili e ricoperti da una corteccia rosso-marrone. Sui rami più vecchi, la corteccia è solitamente grigio chiaro e presenta scaglie sottili. L'altezza del cespuglio varia molto a seconda della varietà, da 50 cm a 130 cm. Le piante più vecchie tendono ad essere più larghe in larghezza che in altezza.
Le foglie dell'azalea giapponese sono piccole, ellittiche, lucide e leggermente pelose. Molte varietà creano scolorimento delle foglie autunnali e invernali marrone-rosso. Durante gli inverni freddi, di solito perdono tutto il fogliame, mentre alcune varietà (azalee sempreverdi giapponesi) mantengono le foglie fino alla primavera, sostituendole solo quando si sono sviluppate di recente. La maggior parte delle varietà di azalea giapponese perde foglie scolorite già in autunno e mantiene solo piccole foglie verdi invernali fino alla primavera. Questo rende le azalee giapponesi una decorazione da giardino anche in inverno. I botanici si riferiscono a tali piante come azalee giapponesi semi-sempreverdi o sempreverdi.
Una caratteristica essenziale delle varietà Azalea japonica c'è il loro splendore floreale. L'intero arbusto con le sue foglie è ricoperto da un mare di fiori colorati. La tavolozza dei colori è ricca: c'è l'azalea giapponese bianca, ma anche viola, rosa, rosso e salmone. Il periodo di fioritura va da aprile a maggio. Se stai cercando più ispirazione, dai un'occhiata anche tu articoli sui fiori da giardino raccolti qui.
Come accennato, "azalea giapponese" è il nome collettivo di molti ibridi e cultivar di rododendro che perdono le foglie per l'inverno, completamente o parzialmente. Le specie botaniche sono ad esempio l'azalea del Ponto o l'azalea gialla (Rododendro luteo), azalea spuntata (rododendro obtusum), azalea indiana (Rhododendron simsi) - azalea bassa, il cui nome dovrebbe essere piuttosto azalea cinese, perché ha la sua patria in Cina. In base alla loro origine, le azalee giapponesi possono essere suddivise in diversi gruppi di ibridi. I più importanti sono:
- Gruppo Kurume - Azalea 'Kurume' - il nome deriva dalla cittadina di Kurume sull'isola di Kyushu, dove nel 1780 iniziò la coltivazione di ibridi di rododendro. È un'azalea nana, alta da 60 cm a 90 cm. Durante la fioritura, gli arbusti di azalee "Kurume" sono inondati da innumerevoli piccoli fiori che vanno dal rosa chiaro al rosso scuro e persino al viola; solo l'azalea bianca "Kurume" deve ancora essere vista. Sono particolarmente indicati per piccoli giardini. Le loro condizioni di crescita richiedono una posizione da soleggiata a semiombreggiata, nonché un terreno acido e moderatamente umido.
- Gruppo Kaempferi o Malvatica - è stato allevato in Giappone ed è stato venduto nei Paesi Bassi nel 1940. Gli ibridi Kaempferi sono azalee a fiore grande, incantevoli con grandi fiori in arancione e rosso. A questo punto, per prevenire possibili commenti da parte dei puristi linguistici, sottolineiamo che "arancione" come colore è maschile, da qui la desinenza genitiva in -u. Le ultime varietà di questa azalea giapponese fioriscono anche in viola.
- gruppo Vuykiana - l'obiettivo di allevamento di questi ibridi era semplice: creare nuovi colori e forme di fiori. I primi risultati hanno suscitato sentimenti contrastanti e non sono stati convincenti, finché alla fine, attraverso ulteriori incroci, sono state create varietà di azalee come "Vuyk's Scarlet" o "Vuyk's Rosyred" con fiori molto belli. Solo in termini di resistenza invernale, non sono più così grandi. La protezione dal gelo per queste azalee, indipendentemente dall'età, è essenziale. È una tipica azalea a fiore grande con fiori da 5 cm a 7 cm e portamento compatto.
- Gruppo Arendsia - questi ibridi sono nati dall'incrocio con una varietà molto forte di azalea appuntita 'Noordtiana' (Rhododendron mucronatum), che si conserva nei giardini ed è molto resistente al freddo. I fiori delle varietà Arendsia sono generalmente viola chiaro, ma possono anche essere rosa o rosso fuoco e, a causa della loro relazione con "Noordtiana", tollerano bene il gelo.
Le azalee giapponesi prendono il nome dai nomi dei loro allevatori o dal loro luogo di origine. Ecco alcuni esempi di varianti:
- bianco: "Kermesina Alba", "Schneeperle", "Feenkissen", "Eisprinzessin",
- rosso: 'Purpurkissen', 'Fridoline', 'Karmesina',
- rosa: 'Michiko' (basso), 'Kermesina Rose', 'Sottoveste',
- salmone: 'Cherie', 'Diemel',
- Viola: 'Peppina', 'Purpurtraum', 'Danubio Blu',
- bicolore: 'Peggy Ann' (bianco e rosa).
Accessori e fertilizzanti consigliati per la cura di alberi e arbusti
Coltivazione e cura dell'azalea giapponese in giardino
Posizione e piantagione dell'azalea giapponese
Nel caso dell'azalea giapponese si tratta di ibridi di varie specie di rododendri coltivati da secoli nel sud-est asiatico. In termini di requisiti, sono molto simili ai relativi rododendri. In giardino, i posti da sole a semiombreggiati sono i migliori per loro. Una certa quantità di sole è necessaria affinché gli arbusti sviluppino appieno il loro tipico splendore floreale. Devi solo assicurarti che le azalee siano riparate in inverno dai venti rigidi e gelidi. La copertura dal vento tutto l'anno sarebbe l'ideale.
In che modo il terreno è adatto alle azalee? Essendo una pianta di torba, le azalee giapponesi preferiscono terreni uniformemente umidi. Il substrato deve essere ben drenato e sciolto, oltre che ben cariato. Il valore di pH ideale varia da acido a leggermente acido tra 4,5 e 5,5. Le azalee giapponesi, come tutti i rododendri, reagiscono molto negativamente alla presenza di calcio. Presentano la tipica clorosi: una colorazione giallastra delle foglie causata dal fatto che è difficile per il calcio assorbire il ferro dal terreno.
L'inizio della primavera è un buon momento per piantare azalee giapponesi. Le talee con un apparato radicale coperto possono essere piantate fino all'estate, a condizione che siano fornite di acqua. L'autunno non è il migliore per la semina, poiché le piante con scarse radici possono soffrire gravemente di gelo. A seconda delle dimensioni target della varietà, dovrebbe essere mantenuta una distanza da 50 cm a 80 cm tra le piantine. Prima di piantare, i terreni sfavorevoli dovrebbero essere ben allentati, drenati e arricchiti con humus. Il letame maturo o il compost saranno un buon fertilizzante organico. I terreni argillosi pesanti devono essere allentati con ghiaia, poiché le talee non saranno in grado di attecchire nel substrato compattato.
Allattare e potare l'azalea giapponese
Questi cespugli di fiori dovrebbero essere fertilizzati con molta parsimonia. Un fertilizzante di rododendro disponibile in commercio è adatto a questo. È preferibile ogni primavera coprire il terreno intorno all'azalea con del compost, ma non uno che contenga troppo calcio.
La potatura regolare non è necessaria affinché l'azalea fiorisca abbondantemente. Gli arbusti con una corona arcuata o unilaterale possono essere soggetti a modellatura. Come tutti i rododendri, le azalee giapponesi non amano la potatura pesante subito dopo la semina. Nella maggior parte dei casi, le radici non sono quindi in grado di sviluppare nuovi germogli dal legno vecchio.
A differenza delle azalee da vaso, che non sono resistenti all'inverno, molte varietà di azalee giapponesi sono adatte per un soggiorno in giardino tutto l'anno. Questi possono essere arbusti tradizionali, azalee ceppi o bonsai di azalee. L'azalea giapponese cresce meglio all'aperto e può anche trascorrere gli inverni lì, a condizione che sia adeguatamente protetta, ovviamente.
Azalee giapponesi come decorazione spettacolare di qualsiasi giardino
Grazie al loro portamento compatto e alla crescita bassa, le azalee giapponesi sono perfette per giardini grandi e piccoli e per piantare davanti alla casa. Possono essere facilmente combinati con altri rododendri e piante perenni forestali con requisiti simili. Durante il periodo di fioritura, sembrano particolarmente impressionanti sullo sfondo di siepi sempreverdi.
Puoi facilmente scegliere varietà con bellissimi fiori in una vasta gamma di colori. L'azalea nana bassa si adatterà facilmente a un piccolo sconto. L'azalea sul tronco starà in un bellissimo solitario. Alcune varietà di azalea giapponese possono essere coltivate anche in vasi e contenitori.
